ISAF Photo by U.S. Navy Mass Communications Specialist Petty Officer 1st Class Monica R. Nelson

ISAF Photo by U.S. Navy Mass Communications Specialist Petty Officer 1st Class Monica R. Nelson

Las papeletas de votación para las elecciones presidenciales y provinciales en Afganistán serán trasladadas a las regiones inaccesibles por más de tres mil burros, además de camiones y helicópteros.
El hecho de que sea difícil acceder por carretera a algunas zonas del país obligó a las autoridades a emplear esos animales como ya ocurrió en los comicios presidenciales de 2004 y los legislativos de 2005, informó hoy el enviado especial de la ONU en Afganistán, Kai Eide.
Eide, quien visitó la sede de la Comisión Electoral Independiente en Kabul, señaló que los tres mil burros llevarán la boletas a las zonas remotas.
Los borricos serán utilizados esencialmente en el norte, región rodeada por las montañas del Hindu Kush y del Pamir, agregó.

Los hijos de los trabajadores locales en Camp Arena, Cuartel General del Mando Regional Oeste en Herat, pasaron la mañana visitando a sus padres y a los compañeros de trabajo de sus padres el pasado día 11 de abril. Practicaron juegos, pintaron juntos y tuvieron chucherías. 

ISAF Photo by Italian Army Sergeant Major Vincenzo DiCanio

ISAF Spanish soldiers from Qual-e-Naw's Provincial Reconstruction Team host a free children's medical clinic in Shamail Daria, a village about one mile north of the city. A total of 54 children between two months and nine years old were seen and given medical prescriptions.

ISAF Photo by Qual-E-Naw PRT. (RELEASED)

Militares españoles de ISAF, componentes del Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT) en Qala-e-Now atienden un centro médico para niños en Shamail Daria, un pueblo que se encuentra cerca de una milla al norte de la ciudad. Un total de 54 niños de entre dos meses y nueve años fueron vistos y recibieron atención médica.

Photo from ISAF Gallery

Esta mujer vive en una tribu nómada que se encuentra en el valle de Shouz. Su tribu está compuesta por escasamente cien miembros.

Ten-year-old Miriam from Mazen Ahmadi village outside Shouz shows off the new doll she named 'Sam' while watching food, coal, shoes and toys being distributed by the local Afghan National Police. The ANP distributed the humanitarian aid assistance to the village elders to be handed out to individual families later. An ISAF soldier helping provide security gave Miriam her new doll.

Miriam, de diez años, procedente del pueblo de Mazen Ahmadi en las afueras de Shouz presume de su nueva muñeca a la que ha llamado “Sam” mientras mira como comida, carbón, zapatos y juguetes están siendo distribuidos por la local Policía Nacional afgana. La ANP distribuyó la ayuda humanitaria a los ancianos del pueblo para ser repartida más tarde a las distintas familias. Un soldado de ISAF que colaboraba en la seguridad dio a Miriam su nueva muñeca.

ISAF Photo by U.S. Navy Petty Officer 1st Class Monica R. Nelson (RELEASED)

El título no es mío, es de Andrea Busfield, de un artículo suyo publicado en el diario ABC. En ese artículo Andrea, periodista británica que llegó al país en el año 2001, nos explica cuáles fueron los motivos que la llevaron a sentir una verdadera fascinación por un país tremendamente maltratado, convulso por la guerra en aquellas fechas, un país carente de todo y que se encontraba, se encuentra aún entre los más pobres del mundo. Ahí nos relata ese proceso que ha terminado con la publicación de su novela Bajo un millón de sombras.

Voy a empezar a leer esta novela, de hecho he leído ya tanto sobre ella que casi me la sé, pero tengo que leerla. También a mi me interesa sobremanera Afganistán; leo todo lo que cae en mis manos, recibo informaciones expresamente solicitadas, estoy suscrito a canales de noticias específicos sobre esa zona. Tengo una colección variada y numerosa de fotografías, mías, de amigos que han ido rotando en las diferentes misiones, de agencias de noticias, de páginas web. En esto último se une mi interés por el país a mi enorme afición a la fotografía. Puede decirse que conozco bien lo que allí se cuece, pero a pesar de haber sido preguntado sobre el tema político o militar, cuestión importante pero que a mi no me interesa, no voy a escribir nada sobre esas cuestiones, las conozco y tengo suficientes elementos de juicio para hacerlo, pero no voy a hacerlo; sencillamente, como decía antes no es de mi interés, eso debe quedar para otros foros, mi blog está enfocado a otros aspectos, más cercanos, más humanos.

  “Desde el momento de concebir la novela, sabía que quería mostrar una cara diferente de Afganistán, lejos de la brutalidad, la guerra y la violencia interna que reflejan algunos libros y titulares recientes. Y, por encima de todo, quería que a la gente le importase. Por eso decidí escribir una historia de amor narrada por un niño; alguien lo bastante joven como para ver el bien, independientemente de la ferocidad con que le tratara el mundo. También tomé la decisión consciente de evitar la política y la historia, y tratar de ofrecer una solución para una situación de una complejidad inimaginable. A través de mi héroe, Fawad, que está inspirado en un niño de ocho años al que conocí, espero haberlo conseguido. Y si algunos lectores pasan la última página y terminan con un pedacito de Afganistán en sus corazones, habré logrado todo lo que me propuse hacer...” Así termina Andrea Busfield su artículo.

Chiquillo de una tribu nómada del valle de Shouz.

Photo from ISAF Gallery

Regional Command West's Spanish MEDEVAC team prepares to move a critically injured soldier during an exercise at Camp Stone in Herat. The exercise included the flight crew engaging would-be insurgents on their way back to the hospital, as well as a number of dust landings.

ISAF Photo by U.S. Navy Petty Officer 1st Class Monica R. Nelson (RELEASED)

Girls from Mazen Ahmadi village outside Shouz observe the distribution of food coal, shoes and toys by the local Afghan National Police. The ANP distributed the humanitarian aid assistance to the village elders to be handed out to individual families later.

ISAF Photo by U.S. Navy Petty Officer 1st Class Monica R. Nelson

Fue el pasado mes de abril, la región de lagos de Band-i Amir situada a unos 75 km al noroeste de la histórica ciudad  de Bamyan, fue declarada parque nacional, el primero declarado por Afganistán. Se trata de un grupo natural de seis profundos lagos, de una preciosa tonalidad azul, con una formación y estructura geológica singular. Están separados por diques naturales de travertina. La travertina son depósitos minerales que se encuentran en muy pocos lugares del mundo. La Agencia de Protección del Medio Ambiente afgana (NEPA) contará con el apoyo de la agencia de Naciones Unidas para el Desarrollo Internacional (USAID) y la Wildlife Conservation Society (WCS) para la protección efectiva de la zona.

Buena parte de la riqueza salvaje de esa zona se ha perdido, pero informes recientes indican que el parque todavía contiene ibex (especie de cabra salvaje) y urial (variedad de oveja silvestre) así como lobos, zorros, especies de pequeños mamíferos, peces y variedades de pájaros que incluyen el pinzón de nieve afgano, considerado endémico del país. Hasta los años 80 era posible ver por la zona leopardos de la nieve, que acabaron exterminados por los cazadores.

El Gobierno afgano va a enviar por primera vez un informe sobre el estado de la infancia en el país, veinte años después de que las Naciones Unidas adoptaran la Convención sobre los Derechos del Niño y diez años después de que Afganistán la ratificase. La secretaria general de la ONG Save the Children, Charlotte Petri, ha recordado que “Hoy, uno de cada cinco niños en Afganistán no llega a cumplir los cinco años, sobre todo a causa de enfermedades fácilmente prevenibles o curables, entre ellas diarrea y neumonía", y aseguró que la entrega de este informe es un paso importante para asegurar la protección y el bienestar de los niños afganos. Pero aún así recalcó que es necesario continuar trabajando en el terreno con el Gobierno para asegurar que se cumplen los derechos de los niños. A partir de ahora se espera que el Gobierno envíe informes cada cinco años al Comité de la Convención de los Derechos del Niño.

Según esta ONG hay 1,8 millones de niños en Afganistán que no van a la escuela por diversas razones. Las grandes distancias y el mal estado o la práctica inexistencia de vías de comunicación para llegar a las escuelas impiden que los niños asistan a clase, especialmente las niñas, ya que muchos padres no se sienten seguros enviándolas a centros que se encuentran tan alejados de sus casas. La secretaria general de Save the Children afirmó que el cambio es posible para que estos niños y niñas tengan una oportunidad real para aprender.

Save the Children, indicó en un comunicado que con su campaña “Reescribamos el Futuro”, ha ayudado a más de 2,5 millones de niños y niñas a tener una educación de mayor calidad en Afganistán y que está decidida a continuar trabajando con el Gobierno afgano para que se cumplan los derechos de los niños.

    Photo: Reuters                                                                                                                      Photo: From Flickr_babasteve

Afganistán es uno de los países más pobres del mundo y casi totalmente dependiente de los miles de millones de dólares que le llegan de la ayuda internacional. Según expertos internacionales es un país bloqueado en una narco-economía como solución temporal, mala, pero según ellos necesaria. En 2008, el país exportó 3.400 millones de dólares en opio y derivados (morfina y heroína), aproximadamente un tercio de su PIB oficial, según datos constatados por la ONU. De esta cantidad menos del 20% es para los productores de la materia prima, el resto va a parar "a bancos de Dubai o el extranjero", según un antiguo responsable estadounidense de la lucha antidroga (DEA) que trabajó durante varios años en Afganistán. Este experto, que no quiso identificarse, dijo que "Afganistán tiene una narco-economía, pero no es un narco-Estado, puesto que hay ministros y actividades gubernamentales no influenciados por los estupefacientes". Y a continuación “se fumó un puro” que es lo que diríamos nosotros en nuestro lenguaje más coloquial para expresar que ni él mismo se lo cree.

Incontables fortunas afganas se han amasado sobre la droga. El propio hermano del presidente Karzai, Ahmad Wali Karzai, está bajo sospecha de estar implicado en este tráfico, aunque él siempre lo ha negado. El agente norteamericano citado anteriormente, advierte, acertando en este caso, siempre en mi opinión claro, que la economía de la droga genera una gran corrupción, que se convierte en endémica y pronto en cultural si al país no se le ofrecen otras salidas. Naturalmente, la narco-economía se alimenta de la extrema debilidad de la economía legal, que ofrece casi nulas posibilidades de abandono de la pobreza. Tengamos en cuenta que alrededor del cuarenta por ciento de la población afgana vive con menos de un euro al día. 

El país dispone de abundantes recursos naturales (metales, piedras preciosas, gas natural) inexplotados o mal explotados en otros casos por la carencia de infraestructuras, destruidas tras tres décadas de guerra. Sin embargo, hay sectores que están registrando un crecimiento muy interesante, sectores que han surgido prácticamente de la nada, como son la banca y las telecomunicaciones.

Según datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) en el país, con un 80% de la población rural, por los efectos de la sequía y el aumento de la violencia, el crecimiento económico descendió del 12,1% en 2007 al 3,4% en 2008. En los peores años, la población sufría hambruna sin que llegara la ayuda extranjera, por la falta de medios para almacenar las cosechas. Tanta precariedad, tantos inconvenientes, tanta necesidad de comer para vivir y mantener a familias muy numerosas en la tradición afgana, lleva a numerosos agricultores a cultivar opio, y Afganistán se ha convertido en el productor del 90% de la producción mundial.

A pesar de las intensas campañas antidroga, la producción sólo ha disminuido un 6%, tras aumentar un 34% en el año 2007, según apreciación del Órgano Internacional de Control de Estupefacientes (OICS). El cultivo de opio se ha concentrado: en 2007 se cultivaba en 26 provincias y sólo en siete un año después, según la ONU. Más concretamente, el "60% de la producción afgana procede de la provincia de Helmand", la provincia más violenta del país y bastión de los talibán, según el experto estadounidense citado antes. Según la administración estadounidense, el tráfico de droga aporta entre 60 y 80 millones de dólares anuales a la guerrilla talibán, aunque el OICS eleva esa cifra a 200 ó 300 millones de dólares.

Este experto antidroga ve la narco-economía como una maldición que impide la normalización de la economía, impulsando a los responsables locales a aliarse con los traficantes, a su vez aliados en algunas ocasiones a los insurgentes. Claro, a la fuerza ahorcan, aquí y en cualquier otro lugar del mundo.

El investigador francés Pierre-Arnaud Chouvy lo considera "un mal temporal, pero necesario en el camino hacia la reconstrucción", estimando que el país es demasiado pobre para privarse de golpe de esta enorme fuente de ingresos.

Julio de 1979

Julio de 2009

Entre estas dos fotos hay treinta años de separación; ayer día 4 de julio los diplomados en Montaña del XXXIV Curso nos reencontramos parte, otros nos vemos con frecuencia y algunos hemos trabajado juntos bastantes de estos 30 años.

Arriba de izquierda a derecha están: Ramón, Sorribas, Soriano, Manolo, “el Martínez”, López Esteban, Paco, Adolfo (medio escondido), Fragua y Pep. Abajo, igual de izquierda a derecha: yo mismo, Vicente (uno de nuestros protos), Nicolás y Alejandro. 

Ayer estuvimos: Agachados, de izquierda a derecha: Nicolás y “el Martínez”; y de pie de izquierda a derecha: servidor, Fragua, Adolfo, Pep, Paco y Alejandro.

Entrega de diplomas del XXXIV Curso de Mando de Tropas de Montaña.

Foto realizada el último día del curso en la fachada principal de la Escuela Militar de Montaña y Operaciones Especiales donde posteriormente estuve trece años destinado.