Afghan National Army soldiers hand out supplies to Afghans who have been evicted from their villages by Taliban fighters in Konduz, Afghanistan on Nov. 6, 2009. Supplies included new shoes, blankets, clothes, tea, food, and other items to aid local Afghans through the winter months.

Soldados del ANA (Ejército Nacional Afgano) entregan suministros a conciudadanos que han sido desalojados de sus pueblos por combatientes talibán en Konduz, el pasado día 6 de noviembre. Los suministros incluyen calzado nuevo, mantas, ropa, té, comida y otros elementos que les ayudarán a pasar los meses invernales.

(U.S. Army photo by Spc. Christopher Baker) 

Así ven los niños su país.

Credit: ISAF

Una militar estadounidense participa en una entrega de ayuda tocándose con el tradicional velo islámico.

This photo is from ISAF Gallery

El término burka o burqa puede referirse a dos formas de ropa tradicional usada por mujeres en algunos países musulmanes. La primera es un tipo de velo que se ata a la cabeza, sobre un cobertor y que cubre la cara a excepción de una raja en los ojos para que la mujer pueda ver a través de ella. La otra es una prenda conocida como burka completo o burka afgano el cual cubre el cuerpo y la cara por completo. Ambos son utilizados por algunas mujeres musulmanas como una interpretación del código de vestido del hiyab.

El hiyab es un código de vestimenta femenina islámica que establece que debe cubrirse la mayor parte del cuerpo. Suele usarse para designar una prenda específica moderna, llamada también velo islámico. La palabra significa literalmente: esconder.

La introducción de esta prenda se produjo en Afganistán a principios del siglo XX, durante el mandato de Habibullah (1901-1919), quien impuso su uso a las mujeres que componían su numeroso harén (unas 200), para evitar que la belleza del rostro de éstas tentara a otros hombres. Así pues el burka se convirtió en una vestimenta utilizada por la clase alta, confeccionada en seda e hilos de oro y que de este modo se aislaba del pueblo llano, evitando así su mirada. En la década de los 50 su uso se generalizó en la mayoría de la población, si bien seguía siendo una prenda de las clases acomodadas. Se extendió entre todas las capas sociales en un acto de imitación de la clase alta, ya que se consideraba un símbolo positivo de estatus social. Pasó de confeccionarse con telas finas a realizarse en algodón, que era el tejido al alcance de todas las clases sociales.

El burka completo se hizo obligatorio en Afganistán bajo el mandato de los talibán, pasando de ser una costumbre a una imposición.

Un niño recibe una chuchería de manos de un soldado norteamericano

(U.S. Air Force photo by Tech. Sgt. Efren Lopez/Released)

Una soldado norteamericana entrega mantas a mujeres viudas del poblado de Pul “E” Alam. Previamente hubo que convencer a la Shura para que se pudiera hacer esta entrega.

(Combined Joint Task Force - 82 PAO Photo by Pfc. Richard Jones Jr.)

Kids in the returnee camp play with their grandmother at their home, located outside Ghazni City. The residents of the camp, returnees from Pakistan and Iran, fled Afghanistan in the 90's during the Taliban takeover. There are approximately 1,000 residents of the area. Provincial Reconstruction Team-Ghazni traveled to the camp to bring shoes to the children.

Chiquillos en el campo de retornados juegan con su abuela en su casa, situada en las afueras de la ciudad de Ghazni. Los residentes en el campo, retornados desde Pakistán e Irán, abandonaron Afganistán en los años 90 durante la dominación talibán. Hay aproximadamente mil residentes en el área. El Equipo de Reconstrucción Provincial de Ghazni viajó al campo para entregar zapatos a los niños.

Credit: ISAF

Esta foto es de Nassim Fekrat fue tomada en el mes de abril del año 2007; el dato sólo es relevante para indicar que en ese mes aún no hace demasiado calor en Kabul, pero aunque lo hiciera!

Nassim es uno de mis referentes en Afganistán. Tomó la fotografía en una calle de Kabul; ésta es una escena cotidiana en esa ciudad, un niño tirado en la acera rodeado de la indiferencia de sus mayores, uno de los cuales lo trajo al mundo para dejarlo ahí abandonado como una basura. La fotografía me ha roto el corazón, como tantas otras parecidas. Ningún niño en ningún lugar del mundo debería verse como éste. ¿Qué estamos haciendo? ¿Hacia dónde nos dirigimos?

Las operaciones de paz son uno de los medios utilizados por las Naciones Unidas para mantener la paz y la seguridad internacionales. Dichas actividades están integradas por fuerzas internacionales bajo el mando de Naciones Unidas y contribuyen a apoyar la vigilancia y resolver conflictos entre países hostiles y/o entre comunidades hostiles dentro de un mismo país. Esta técnica innovadora del mantenimiento de la paz acuñada por Naciones Unidas, se basa en el concepto de que "un soldado es un catalizador de la paz no un instrumento de guerra".

El mandato primordial encomendado a Naciones Unidas desde su creación, tras la II Guerra Mundial, es precisamente el de velar por el desarrollo de la paz y la seguridad en el mundo. Este cometido es competencia del Consejo de Seguridad de la ONU y las resoluciones que emanan del mismo son de carácter vinculante.

Desde 1948, año en que llevó a cabo la primera misión de la ONU en la guerra entre árabes e israelíes, más de 120 países han aportado contingentes a operaciones de paz y por encima de 800.000 personas han prestado sus servicios en las operaciones de paz de las Naciones Unidas. Transcurridos 53 años, el balance son más de 50 operaciones de paz puestas en marcha -en las que han intervenido miles de soldados, observadores, expertos, policías y demás personal civil- y la pérdida de 1.650 vidas al servicio de la ONU. En la actualidad, La Organización está llevando a cabo 16 operaciones de paz con una dotación total de 37.733 efectivos procedentes de unos 82 países.

Fuente: Oficina de Información de las Naciones Unidas.

An Afghan commando steadies a fellow team member as he negotiates the rocky trail, Chak District, Wardak Province, Afghanistan, on 14 October 2009.

Un comando afgano sujeta a un compañero de equipo para que supere el camino en las rocas, distrito de Chak, provincia de Wardak, Afganistán, el día 14 de octubre de 2009.

Credit: ISAF

Hace poco he terminado un curso relacionado con mi carrera profesional y en ése curso hice, hicimos pues fue en equipo, un trabajo sobre Afganistán. A continuación transcribo la parte final, un resumen del mismo:

SITUACIÓN ACTUAL Y OPINION PERSONAL

Empecemos con una pregunta: ¿Está el país mejor desde la instalación en el poder del actual presidente Karzai? A la vista de las noticias que recibimos a diario parece ser que no demasiado mejor, pero tampoco peor. Se podría decir que se está avanzando en algunos campos, por ejemplo en el de los derechos civiles que con el régimen talibán directamente no se consideraban y hoy en día el país ya ha pasado por algún proceso electoral y está en vías de participar en otro en breve plazo de tiempo. Afganistán sigue en cabeza de la lista de los países más pobres del mundo; será muy difícil que esta situación cambie a mejor en poco tiempo, dado que la estructura económica y social del país no se presta demasiado al cambio pero en ello se está trabajando. Con relación a los derechos de las mujeres se puede decir, siempre en nuestra opinión, que no se puede cambiar por decreto la costumbre arraigada en la cultura tradicional de un pueblo, sea éste el que sea.

ISAF, bajo el paraguas de la OTAN, está desplegada a lo largo y ancho de Afganistán, sus elementos “estrella” de apoyo a la población, los equipos de reconstrucción provincial, son muy apreciados y prestan una ayuda inestimable en los lugares en los que se encuentran desplegados.

España tiene en este momento en ZO su misión número 22, misión que se inició el pasado día 16 de marzo cuando se completó la última rotación de relevo; relevos que se suceden cada cuatro meses continuando sin interrupción las misiones encomendadas y mejorando día a día el área de responsabilidad asignada.

Se intervino en el país para librarlo de un extremado régimen radical islámico y facilitar su transición a un régimen democrático. Ha pasado muy poco tiempo, sólo ocho años, muy poco para tanto trabajo por hacer y con tantas trabas y obstáculos; los atentados se producen casi a diario, la inseguridad es manifiesta en casi todo el territorio pero hay que continuar el trabajo.

No tengo muchos lectores en mi blog, tampoco es algo que me obsesione pues entiendo que al centrarme en un tema tan concreto no es fácil que se preste a demasiados lectores o curiosos interesados en el mismo. Últimamente se me está preguntando por las razones de nuestra presencia en Afganistán. Yo tengo por principio no hacer comentarios políticos ni comentar sobre temas que a mi no me corresponden, pero evidentemente tengo mi propia opinión y sin lesionar ningún principio, ni molestar a nadie, es la que quiero expresar ahora. No voy a extenderme demasiado. El país está en guerra, puede que no abierta, puede que no demasiado evidente, pero lo cierto es que hay muertos a diario. ¿Estamos en una misión de guerra? Es evidente que no es así, nuestra misión allí es de colaboración, reconstrucción y ayuda a un país que tiene que progresar. Para prestar esa ayuda las circunstancias obligan a emplear la fuerza para proporcionar seguridad, no estamos para combatir, pero si es necesario tendremos que defendernos. No confundamos la acción con la reacción, que es algo que se hace a menudo. Tenemos que jugar nuestro papel en el concierto internacional o es que se puede pensar que vamos a ir a mesa puesta sin poner nada de nuestra parte? Por último, estamos teniendo bajas, es indudable y ojalá la de esta semana sea la última, pero es algo que asumimos y que está en nuestro trabajo. La mina que mató a nuestro soldado estaba allí para estallar al paso de quien fuese, español o australiano; la fatalidad quiso que nos tocase a nosotros.

Illinois Army National Guard Specialist Whitney Meyers and Italian Army 1st Lieutenant Dr. Andrea Carbonara treat Rahmat Allah Berza, a 16-year old truck driver of Herat city, after he sustained an injury to his foot. Berza was injured when his truck rolled over his foot outside the Forward Operating Base in Bala Baluk. The Afghan National Police of the area brought Berza to the base where he was stabilized then medically evacuated to the Provincial Reconstruction Team in Farah where he was treated by U.S. surgeons.

La especialista de la Guardia Nacional de Illinois Whitney Meyers y el teniente primero del Ejército italiano doctor Andrea Carbonara atienden a Rahmat Allah Berza, un conductor de camión de 16 años de la ciudad de Herat, después de que sufriese una herida en su pie. Berza se hirió cuando su camión rodó por encima de su pie en el exterior de la Base Avanzada de Operaciones en Bala Baluk. La Policía Nacional afgana de ese lugar llevó a Berza a la base donde fue estabilizado y entonces evacuado al Equipo de Reconstrucción Provincial en Farah donde fue tratado por cirujanos de los Estados Unidos.

(ISAF photo by U.S. Air Force Tech. Sgt Laura K. Smith)(released)

An Afghan national army soldier speaks with the elder of one of the villages visited on 23 September during Operation Gator Crawl.

Un soldado del Ejército Nacional afgano habla con el hombre de mayor edad de uno de los pueblos visitados el pasado 23 de septiembre durante la Operación “Gator Crawl”.

 Credit: ISAF

Los representantes del Gobierno Afgano en la provincia de Kunar y miembros del equipo de reconstrucción provincial firmaron un acuerdo el pasado día 27 de septiembre, para la construcción de cinco nuevas escuelas en la provincia.

El representante gubernamental Fazullah Wahidi dijo a más de cien líderes religiosos congregados, los mayores del pueblo y directores del gobierno que la nueva escuela en el distrito de Narang y otras cuatro escuelas en el distrito de Asadabad representan el compromiso del Gobierno afgano para mejorar la educación.

“El tiempo de lucha pasó; es el momento para la educación”, dijo Wahidi. “La educación es importante para todos, porque saca a la gente de la oscuridad y la lleva a la luz. Queremos que los niños afganos consigan una educación”.

“Si los talibán vienen a quemar las escuelas, nosotros como miembros de la Shura (*), deberemos decir en primer lugar, ‘Quema mi hogar, no la escuela’”, afirmó Wahidi, que añadió: “Estas escuelas proporcionarán a nuestros niños un lugar para aprender y deben ser protegidas”.

(*) La Shura es el método islámico para la toma de decisiones. Shura significa “consulta”. En los pueblos afganos normalmente son los consejos de ancianos los que tienen la última palabra en cualquier decisión que haya de tomarse. Se cree que es la forma por la cual las tribus árabes preislámicas elegían a sus jefes y tomaban las decisiones de mayor peso.

Los ancianos del pueblo cortan una cinta representando la colocación de la primera piedra de la nueva escuela. (Photo from ISAF Gallery)

Aldeanos de Tudanak miran como la Policía Nacional Afgana en Bala Baluk descarga ayuda humanitaria antes de su distribución. 

Tudanak villagers watch Afghan National Police in Bala Baluk district offload humanitarian aid before distribution.

With the help of the Afghan-led National Solidarity Programme (NSP), villagers in Kabul Province now have a birthing clinic where women can deliver babies in a clean and safe environment.

Con la ayuda del Programa Nacional de Solidaridad de Afganistán (NSP), los habitantes en la provincia de Kabul ahora tienen una clínica para partos donde las mujeres pueden dar a luz en un entorno limpio y seguro.

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Author's Description:

This family came to have a picnic by the Kabul dry river bed which is not attractive but the question is; where they should go?

Descripción del autor:

Esta familia ha venido a pasar el día en el lecho seco del rio de Kabul lo cual no es demasiado atractivo pero la cuestión es: dónde podrían ir?

Children in Kabul – Niños en Kabul

The small shepherds – Los pequeños pastores

Photos by Nasim Fekrat

Australian soldier challenges Afghan Boy at arm wrestling.

Soldado australiano echando un pulso con un muchacho afgano